Por que sentimos pressão no ouvido quando mudamos de altitude?

Quem está mais propenso a sentir pressão no ouvido em mudanças de altitude?

Pessoas com rinite, sinusite, resfriados ou alergias respiratórias tendem a sentir mais incômodo, pois nesses casos a tuba auditiva depende de um nariz desobstruído e sem secreção para regular a pressão no ouvido médio.

Crianças também costumam ser mais suscetíveis, já que a anatomia da tuba auditiva delas é mais curta e horizontal, o que favorece acúmulo de secreções no ouvido médio e dificulta a drenagem.

Além disso, alguns pacientes apresentam uma disfunção tubária, ou seja, a tuba auditiva não consegue igualar a pressão de forma efetiva principalmente nessas situações de mudança da pressão atmosférica. 

Entretanto, entenda que isso pode acontecer com qualquer pessoa, independentemente dessas condições.

Como aliviar a pressão no ouvido?

Estratégias simples e eficazes podem ajudar a aliviar a sensação de pressão no ouvido, como:

• bocejar ou mastigar chiclete: esses movimentos ajudam a abrir a tuba auditiva e equilibrar a pressão;
• engolir saliva ou tomar goles d’água: o ato de engolir também vai favorecer a abertura da tuba auditiva e ajuda a regular a pressão;
• manobra de Valsalva (somente em casos críticos): essa técnica consiste em tapar o nariz, fechar a boca e forçar a saída de ar para estimular a abertura da tuba auditiva;
• uso de descongestionantes (com orientação médica): se a pessoa estiver com o nariz muito congestionado, o uso de sprays nasais pode ajudar antes de embarcar em um voo ou subir altitudes.

Sobre a manobra de Valsalva, recomendamos realizá-la somente quando os métodos anteriores não funcionarem, principalmente se você estiver com secreção nasal, pois ela pode fazer com que a secreção vá para o ouvido médio. É um recurso útil, mas que deve ser realizado com cuidado. 

Quando a pressão no ouvido se torna um problema?

A pressão no ouvido causada por mudanças de altitude normalmente é passageira e melhora em poucos minutos ou horas. No entanto, é importante ficar atento se:

• alguma dor persistir por mais de um ou dois dias;
• houver uma dor muito intensa de forma súbita;
• houver saída de líquido pelo ouvido;
• houver perda de audição;
• o desconforto vier acompanhado de tontura intensa ou zumbido constante.

Esses sinais podem indicar infecção no ouvido médio (otite), acúmulo de líquido ou alguma disfunção na tuba auditiva, barotrauma, entre outras possibilidades. Nesses casos, é fundamental a avaliação de um otorrinolaringologista.

É possível prevenir o incômodo antes de uma viagem?

Algumas medidas ajudam a prevenir a sensação de pressão no ouvido, embora não garantam que ela não vai ocorrer.

A primeira delas é evitar viajar de avião ou visitar locais de alta altitude quando estiver com o nariz congestionado. Caso esteja gripado e não possa alterar datas, é importante conversar com seu médico sobre medicações que podem ser utilizadas antes da viagem.

Para as pessoas em geral, uma dica é mascar chiclete ou realizar o movimento de engolir repetidas vezes durante a decolagem e pouso do avião ou em qualquer outra atividade que envolva mudanças bruscas de altitude.

Crianças pequenas podem se beneficiar de mamadeiras ou chupetas, que estimulam a deglutição e ajudam na equalização da pressão.

Concluindo, a pressão no ouvido causada por mudanças de altitude é um fenômeno comum, mas que pode gerar bastante incômodo. Embora normalmente não seja motivo para preocupação, se a sensação for persistente, dolorosa ou vier acompanhada de outros sintomas, o melhor caminho é procurar um especialista.

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