Cotonete: porque é desaconselhado, quais as consequências do uso e como limpar o ouvido com segurança

Não é recomendável limpar dentro do ouvido com cotonete. Essa prática pode trazer consequências graves para a saúde do ouvido, incluindo infecções e até mesmo perda auditiva, pela chance de lesões no tímpano.

Para muitas pessoas, o cotonete é um velho conhecido, companheiro diário dos rituais do pós-banho, usado para tirar a umidade do ouvido e caprichar na limpeza do local. Entretanto, embora gere uma sensação de alívio, essa prática não é recomendada pelos otorrinolaringologistas.

A cera do ouvido — também chamada de cerume — é uma substância produzida pelas glândulas ceruminosas e sebáceas do ouvido externo e, de forma geral, é composta principalmente por ácidos graxos, mas também por células descamadas da pele.

Por sua composição, a principal função da cera é proteger os ouvidos contra a entrada de água, partículas estranhas e a proliferação de microrganismos patogênicos dentro do conduto auditivo externo.

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Algumas pessoas podem produzir mais cera do que o habitual e, em algumas situações, a cera pode parecer mais abundante e causar a sensação de ouvido tapado, principalmente quando vamos à praia e passamos muito tempo com os ouvidos submersos ou recebendo água do mar com frequência.

Nesses casos, a umidade do ambiente pode fazer com que a cera fique ligeiramente amolecida, dando aquela sensação muito conhecida de água nos ouvidos — algo que as pessoas também buscam resolver com o uso do cotonete.

Mas você sabe porque o cotonete não é indicado para limpeza do ouvido? Continue comigo que explico tudo em detalhes.

Conteúdo:

• Por que não se deve usar cotonete?
• Quais são os riscos de usar cotonete?
• Como saber se o ouvido foi lesionado ou se existem doenças?
• Qual é a maneira correta de limpar os ouvidos?

Por que não se deve usar cotonete?

Como dito, a cera do ouvido é uma substância cerosa, composta principalmente por ácidos graxos (que dão uma textura levemente pegajosa), e com um pH ligeiramente ácido, que cria um ambiente desfavorável para o desenvolvimento de microorganismos.

Logo, a principal função da cera é revestir a região do canal auditivo que tem contato com o ambiente. A textura pegajosa adere diversos tipos de partículas, impedindo sua entrada ouvido, o pH ácido inibe o desenvolvimento de infecções e a cobertura da parede do ouvido externo também previne a desidratação da pele.

Além da composição, é importante saber que a cera é produzida por grupos de células especializadas, localizadas somente na região mais externa do canal auditivo. Ou seja, a parte mais profunda do canal auditivo não produz cera.

Embora as pessoas possam sentir que estão retirando o cerume — principalmente porque ela aparece no cotonete —, essa camada de revestimento é, na verdade, empurrada para a região próxima ao  tímpano.

Assim, se a principal função da cera é estabelecer uma espécie de barreira ou filtro entre o conduto auditivo e o ambiente, quando empurramos essa cera com o cotonete estamos justamente a levando para uma região em que ela não deveria estar.

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Quais são os riscos de usar cotonete?

O cotonete pode ser útil para a higiene da parte externa da orelha. Seu formato permite deslizar pelas dobras da região e manter essa pele sempre limpa e renovada. Entretanto, é recomendável mantê-lo longe do seu conduto auditivo.

Os principais riscos de se usar cotonete são:

• cerume impactado e com maior dificuldade de remoção;
• infecções;
• lesões na pele;
• danos ao tímpano.

O cerume impactado é o que acontece quando empurramos a cera em direção a membrana timpânica repetidas vezes. Ao fazer isso, podem-se formar tampões de cerume em alguma região desse trajeto. 

Além de prejudicar a audição, o cerume impactado pode aumentar as chances de dor e incômodo no ouvido, por isso, deve ser retirado em consulta com o otorrinolaringologista.

Além disso, a pele do canal auditivo é sensível e o atrito do cotonete pode provocar lesões, que são uma verdadeira porta de entrada para infecções mais graves.

Como saber se o ouvido foi lesionado ou se existem doenças?

Lesões importantes no ouvido costumam desencadear dor imediata, e esse é o seu principal sintoma. Quando a dor de ouvido é persistente (não passa depois de poucos minutos), as chances de o cotonete ter lesionado alguma região do ouvido são maiores. É também importante se atentar a qualquer saída de sangue do ouvido após a manipulação. 

Nem sempre, porém, haverão sinais evidentes. Até mesmo microlesões indolores podem ser uma porta de entrada para infecções.

O bloqueio do canal auditivo também pode alterar a função auditiva e gerar outros tipos sintomas, como o zumbido — a percepção de sons, sem uma fonte sonora externa.

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Qual é a maneira correta de limpar os ouvidos? 

A higienização cotidiana do ouvido deve ser feita com a toalha e incluir a orelha e suas “dobrinhas”, além da concha — como chamamos a entrada do ouvido, que tem um diâmetro parecido com o diâmetro do nosso dedo indicador.

Essa proporção entre o diâmetro do dedo com a toalha por cima e o tamanho da concha auditiva confere o encaixe perfeito que estabelece o limite ideal de até onde devemos limpar o ouvido. No máximo, vá até onde a pontinha da toalha pode alcançar.

Em caso de sintomas, como perda auditiva, zumbido ou sensação de ouvido tapado, não deixe de buscar um otorrinolaringologista ou um otoneurologista, que é o profissional habilitado para realizar um diagnóstico e, se necessário, realizar a limpeza do ouvido de forma segura e eficaz.

Agora você sabe que o uso do cotonete não é indicado. Mas, então, o que fazer caso algo entre no ouvido? Continue no blog e confira também: Entrou algo no ouvido? Saiba o que fazer!