Surdez unilateral: causas, sintomas, tratamentos e impactos no dia a dia

A surdez unilateral é a perda auditiva que afeta apenas um dos ouvidos, podendo surgir de forma gradual ou repentina. Embora muitas pessoas consigam manter a comunicação no dia a dia, a condição pode causar dificuldades importantes para localizar sons, entender conversas em ambientes ruidosos e manter a qualidade de vida. O diagnóstico precoce é fundamental para identificar a causa e definir o tratamento mais adequado.

A audição depende do funcionamento integrado dos dois ouvidos e do cérebro. Quando um deles deixa de captar sons adequadamente, ocorre um desequilíbrio que pode afetar desde a comunicação até a percepção espacial do ambiente. Esse quadro é chamado de surdez unilateral.

Muitas pessoas acreditam que ouvir bem apenas de um lado é suficiente para levar uma vida normal. Na prática, porém, a perda auditiva unilateral pode gerar impactos significativos na rotina, especialmente em ambientes barulhentos, no trabalho, nos estudos e na interação social.

Além disso, alguns casos surgem de maneira súbita e podem representar uma urgência médica. Por isso, entender os sinais, as causas e as possibilidades de tratamento é essencial. 

Continue a leitura para saber mais.

O que é surdez unilateral?

A surdez unilateral é a perda parcial ou total da audição em apenas um ouvido. O outro ouvido mantém a audição normal ou próxima do normal.

A condição pode variar bastante em intensidade. Algumas pessoas apresentam apenas uma redução leve da capacidade auditiva, enquanto outras perdem completamente a audição de um lado.

A surdez unilateral pode ser classificada de diferentes formas. Veja.

Surdez unilateral leve, moderada ou profunda

O grau da perda auditiva é definido por níveis de decibéis na audiometria. Em linhas gerais, podemos classificá-la da seguinte forma:

• leve: dificuldade para ouvir sons baixos;
• moderada: dificuldade maior para compreender conversas;
• severa: percepção limitada da fala;
• profunda: ausência quase total da audição no ouvido afetado.

Surdez unilateral súbita

A perda auditiva súbita acontece rapidamente, geralmente em até 72 horas. É considerada uma emergência otorrinolaringológica, pois o tratamento precoce aumenta as chances de recuperação.

Surdez unilateral congênita

Algumas pessoas já nascem com a condição, muitas vezes devido a alterações genéticas, malformações ou complicações durante a gestação.

Principais causas da surdez unilateral

As causas podem envolver problemas no ouvido externo, médio, interno ou até alterações neurológicas. Confira as principais a seguir.

Infecções

Infecções como otites podem causar perda auditiva temporária ou permanente, especialmente quando recorrentes ou mal tratadas.

Doenças virais também estão associadas à perda auditiva súbita em alguns pacientes.

Exposição a ruídos intensos

A exposição frequente a sons altos — em shows, fones de ouvido em volume elevado ou ambientes de trabalho barulhentos — pode lesar as células auditivas de maneira irreversível.

Em alguns casos, a perda é mais intensa em apenas um dos lados.

Trauma acústico ou físico

Explosões, acidentes, pancadas na cabeça e mudanças bruscas de pressão podem provocar danos auditivos unilaterais.

Doença de Ménière

A doença de Ménière afeta o ouvido interno e costuma provocar episódios de:

• vertigem intensa;
• zumbido;
• sensação de pressão no ouvido;
• perda auditiva flutuante.

Com o tempo, a audição pode piorar permanentemente.

Tumores

O neurinoma do acústico, também chamado de schwannoma vestibular, é um tumor benigno que afeta o nervo auditivo. Apesar de raro, é uma causa importante de perda auditiva unilateral progressiva.

Envelhecimento

Embora a perda auditiva relacionada à idade geralmente acometa os dois ouvidos, ela pode começar de forma assimétrica.

Sintomas da surdez unilateral

Nem sempre a perda auditiva em um único ouvido é percebida rapidamente. O cérebro pode compensar parcialmente a deficiência, atrasando o diagnóstico.

Os sintomas mais comuns incluem:

• dificuldade para entender conversas em locais barulhentos;
• necessidade de virar a cabeça para ouvir melhor;
• dificuldade para identificar de onde vem um som;
• sensação de ouvido tampado;
• zumbido em um dos ouvidos;
• fadiga mental após conversas longas.

Em crianças, os sinais podem ser mais sutis:

• dificuldade de aprendizagem;
• distração frequente;
• atraso na fala;
• dificuldade para acompanhar aulas.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico deve ser realizado por um médico otorrinolaringologista (preferencialmente um médico otoneurologista, especialista em perda auditiva e zumbido no ouvido), geralmente com apoio de exames audiológicos.

Na avaliação clínica, será investigada a história do paciente e seu histórico de saúde, além de sintomas associados (como zumbido ou tontura), uso de medicamentos, traumas e outros fatores relevantes. Será também realizado o exame físico e avaliada a necessidade de realização de outros procedimentos de investigação.

A audiometria é o principal exame para medir o grau e o tipo da perda auditiva, mas a depender das características do quadro, podem ser solicitados outros testes, como emissões otoacústicas, potencial evocado auditivo, ressonância magnética, bem como exames de sangue e outras avaliações médicas.

Quais os impactos da surdez unilateral?

Mesmo com um ouvido saudável, a surdez unilateral pode trazer limitações importantes.

Dificuldade para localizar sons

A audição binaural — realizada pelos dois ouvidos — ajuda o cérebro a identificar a direção dos sons. Na surdez unilateral, essa capacidade fica prejudicada, o que pode dificultar a localização de pessoas e ruídos, além de afetar a segurança em atividades que dependem dessa função, como no trânsito.

Maior esforço mental

Pessoas com perda auditiva unilateral frequentemente relatam cansaço mental após reuniões, conversas ou ambientes movimentados. Nesses casos, é possível que o cérebro precise trabalhar mais para interpretar a fala, mas o simples esforço social para pedir para repetir frases e eventuais constrangimentos contribui para o cansaço do indivíduo.

Impactos emocionais e sociais

Alguns pacientes passam a evitar encontros sociais devido à dificuldade de comunicação, aumentando o risco de isolamento, ansiedade e frustração. Em crianças, isso é ainda mais grave, pois a condição pode afetar o desempenho escolar e a interação social.

Tratamentos para surdez unilateral

O tratamento da surdez unilateral depende da causa diagnosticada, do grau da perda auditiva e do tempo de evolução. De maneira geral, as linhas de tratamento são as seguintes.

Medicamentos

Nos casos súbitos, corticoides podem ser utilizados para tentar recuperar a audição. Quanto mais cedo o tratamento começa, maiores as chances de melhora.

Aparelhos auditivos

Alguns pacientes se beneficiam do uso de aparelhos auditivos convencionais.

Existem também sistemas específicos para perda unilateral, como:

• CROS (Contralateral Routing of Signal, ou Encaminhamento Contralateral de Sinal);
• BiCROS (roteamento bi-contralateral do som);
• aparelhos de condução óssea.

Esses dispositivos ajudam a captar sons do lado afetado e transmiti-los ao ouvido saudável.

Implante coclear

Em alguns casos de surdez profunda unilateral, o implante coclear pode ser indicado, especialmente quando há também perda significativa no outro ouvido.

O dispositivo estimula diretamente o nervo auditivo e pode melhorar a compreensão da fala, a percepção espacial e a qualidade de vida. 

Acompanhamento fonoaudiológico

O uso de aparelhos para correção auditiva já é considerado reabilitação auditiva, porém pode ser adicionado um acompanhamento fonoaudiológico, que é mais uma das formas de reabilitar o paciente, principalmente quando há dificuldades no uso ou na adaptação ao dispositivo.

Além dos recursos tecnológicos, o acompanhamento com fonoaudiólogo ajuda o paciente a desenvolver estratégias de comunicação e adaptação.

É possível prevenir a perda auditiva unilateral?

Nem todos os casos de surdez unilateral podem ser evitados, mas alguns cuidados ajudam a reduzir o risco, como:

• evitar exposição prolongada a sons altos;
• usar protetores auriculares em ambientes ruidosos;
• tratar infecções corretamente;
• evitar automedicação;
• procurar avaliação médica diante de zumbido ou perda auditiva súbita.

A perda auditiva repentina nunca deve ser ignorada.

Quando procurar ajuda médica?

A avaliação médica deve ser procurada sempre que houver:

• perda auditiva em um ouvido;
• zumbido persistente;
• sensação de ouvido tampado sem melhora;
• dificuldade crescente para ouvir;
• tontura associada.

Nos casos de perda súbita, o atendimento deve ser imediato.

A surdez unilateral é uma condição que vai muito além de “ouvir menos de um lado”. Ela pode comprometer a comunicação, a concentração, a orientação espacial e, consequentemente, a qualidade de vida.

O diagnóstico precoce é essencial para identificar causas potencialmente tratáveis e evitar agravamentos. Felizmente, os avanços em aparelhos auditivos e implantes têm ampliado bastante as possibilidades de reabilitação e adaptação.

Ao perceber qualquer alteração auditiva, o mais importante é não normalizar os sintomas e procurar avaliação especializada o quanto antes.

É o seu caso ou de um familiar? Entre em contato conosco e agende uma consulta!

 

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